Фрикономика - Страница 33

Венкатеш (здравомыслящий, приятный в общении, хорошо сложенный человек, не склонный к безрассудству) поднялся на шестой этаж, пытаясь найти хоть кого-то, готового принять участие в его опросе. Внезапно он увидел на одной из лестничных клеток группу подростков, игравших в кости. Оказалось, что Венкатеш столкнулся с бандой мелких торговцев крэком, работавших в этом квартале. Было вполне очевидно, что они не рады встрече с ним.

– Я – студент из Чикагского университета, – забормотал Венкатеш, крепко сжав в руках пачку анкет, – и я провожу…

– Да пошел ты, ниггер! Что ты делаешь на нашей лестнице?

В то время в Чикаго продолжалась кровопролитная война между бандами. Дела обстояли довольно сурово – стрельба в городе не прекращалась ни на день. Банда, с которой столкнулся Венкатеш, представляла собой подразделение банды под названием Black Gangster Disciple Nation, активно участвовавшей в войне. Подростки никак не могли понять, как им следует поступить с Венкатешем. Он был совершенно не похож на члена враждебной группировки. Но, может быть, он был засланным шпионом? Было понятно, что он точно не полицейский. Он не был ни черным, ни белым. Он не выглядел угрожающе – его единственным оружием был блокнот для записей, но он не выглядел и беззащитной жертвой. Благодаря своему трехмесячному путешествию с Grateful Dead он выглядел, по его собственным словам, «совершенным психом с длинными волосами, достигавшими задницы».

Члены банды начали спорить о том, что им делать с Венкатешем. Отпустить его? Однако если бы он рассказал о тайном укрытии на лестнице членам противоборствующей банды, то дело бы закончилось коварной и внезапной атакой. Один нервный подросток крутил в руках какой-то предмет (в полутьме Венкатеш с трудом узнал в нем пистолет) и приговаривал: «Ну-ка, дайте мне его». Венкатеш был очень и очень напуган.

Подростки становились все более активными и шумными. Затем к ним присоединился парень старшего возраста. Он выхватил из рук Венкатеша блокнот и, увидев его содержимое, сильно удивился.

– Я ни фига не понимаю! – воскликнул он.

– Это потому, что ты не умеешь читать, – ответил один из подростков, и вся банда разразилась смехом над старшим товарищем.

Однако тот невозмутимо обратился к Венкатешу и попросил того задать ему какой-нибудь вопрос из анкеты. Венкатеш начал с первого же вопроса о-том-как-плохо-быть-черным-и-бедным. Аудитория встретила вопрос хохотом, причем у нескольких человек он звучал очень зловеще. Позднее Венкатеш рассказывал своим друзьям о том, что изначально заданных вариантов ответов на этот вопрос было явно недостаточно. С точки зрения его теперешних собеседников, варианты ответов должны были бы выглядеть примерно так:

A. Очень плохо

B. Плохо

C. Ни хорошо, ни плохо

D. Отчасти хорошо

E. Очень хорошо

F. Да пошел ты!

Дела Венкатеша становились все хуже. Но тут к нему подошел еще один человек. Им оказался Джей-Ти, главарь банды, который захотел выяснить, что именно происходит на лестнице. Он приказал Венкатешу прочитать ему первый вопрос анкеты. Внимательно выслушав вопрос, он заявил, что не может ответить на него, так как не является «чернокожим».

– Что ж, – сказал Венкатеш, – тогда что вы чувствуете, будучи бедным афроамериканцем?

– Ты что, идиот? Какой я тебе афроамериканец? Я – ниггер.

Затем Джей-Ти довольно живо, хотя и не очень дружелюбно прочитал лекцию о том, чем «ниггер» отличается от «афроамериканца» или «черного». После того как он закончил свою речь, вокруг воцарилась тишина. Тем не менее никто так и не знал, что же делать с Венкатешем. Джей-Ти, которому было около тридцати лет, утихомирил своих подопечных, однако было видно, что он не хочет вмешиваться в их решение. На улицу опустилась ночь, и Джей-Ти покинул дом. «Никто чужой не уходит отсюда живым, – обратился к Венкатешу парень с пистолетом. – Ты в курсе, да?»

С приближением темноты подростки смягчились. Они угостили Венкатеша банкой пива, а затем второй и третьей. Когда ему захотелось в туалет, он справил нужду там же, где все остальные, – на лестничной площадке этажом выше. Джей-Ти появлялся еще несколько раз в течение ночи, однако ничего не говорил. Наконец пришел рассвет, а затем наступил новый день. Венкатеш пару раз пытался обсудить свою анкету, однако молодые наркодилеры лишь смеялись и говорили ему о том, насколько его вопросы глупы. В итоге через двадцать четыре часа после того, как Венкатеш натолкнулся на бандитов на лестнице, они наконец-то отпустили его.

Вернувшись домой, он первым делом принял душ. Поначалу он испытал значительное облегчение, а чуть позже – и любопытство. Венкатеш поразился тому, что большинство людей, включая и его самого, никогда не задумывались о повседневной жизни преступников из гетто. Теперь же ему захотелось узнать об устройстве черных банд во всех деталях.

После нескольких часов размышлений он решил вернуться в квартал. В этот раз продумал свои вопросы значительно лучше.

Поняв на собственном опыте, что обычный метод сбора данных является в подобных обстоятельствах абсурдным, Венкатеш решил выбросить свою анкету и вместо этого просто провести время с бандой.

Он нашел Джей-Ти и изложил ему свое предложение. Поначалу Джей-Ти подумал, что Венкатеш сошел с ума – студент университета хочет тусоваться с бандой наркоторговцев? Однако по размышлении он пришел к выводу, что ему нравится предложение Венкатеша. Как оказалось, Джей-Ти окончил колледж, где изучал основы бизнеса. После колледжа он поступил на работу в компанию Loop, продававшую офисное оборудование, и проработал там некоторое время в отделе маркетинга. Однако он никак не мог отделаться от мысли, что находится не на своем месте – по его собственным словам, как белый, работавший в штаб-квартире Afro Sheen, – поэтому быстро уволился. Тем не менее он не забыл того, чему успел научиться. Джей-Ти понимал всю важность сбора информации и поиска новых рынков и постоянно размышлял об улучшении стратегии управления. Так что не было ничего удивительного в том, что именно Джей-Ти возглавил банду. Он был прирожденным начальником.